La Mesa Nacional del Ajo, integrada por representantes de Castilla y León, Extremadura, Castilla-La Mancha, Andalucía y Madrid, presenta el informe “Eficiencia del uso del agua en el cultivo del ajo”. El delegado de Agricultura en Cuenca, Joaquín Cuadrado, que abrió la reunión de la mesa, afirmó que “el ajo sigue siendo uno de los cultivos más rentables en relación a los puestos de trabajo que genera y euros por metro cúbico consumido para la producción del ajo”.
Tras el análisis de mercado llevado a cabo por los miembros de las distintas comunidades españolas productoras de ajo, Julio Bacete señala que “el mercado, aunque no ha empezado bien en precios, pues se está vendiendo por debajo de costes, se prevé que se reactive en un futuro, poco a poco”. También el sector está expectante aún al comportamiento climatológico, donde las lluvias podrían repercutir negativamente en esta campaña.
En cuanto a la superficie cultivada, la Mesa Nacional del Ajo estima un avance de 27.122 hectáreas en España, de las que 19.394 corresponderían a Castilla-La Mancha, principal productora, seguida de Andalucía con 4.330 has.; 1.730 a Castilla y León, 500 has. a Extremadura, 810 a Madrid y 370 a otras zonas de España. En el conjunto español, la superficie experimentaría un descenso del 1,6% respecto al año 2020.
La producción de ajo para el presente año se prevé similar a la del año pasado y de mayor calidad.
El cultivo del ajo exige, por cuestiones agronómicas, fitosanitarias, ecológicas y de calidad de producto, la obligada rotación de cultivo, pudiendo sembrar ajos en la misma parcela, como máximo, una vez cada 3-4 años de forma viable, por lo que debe rotar, y el pozo/ la concesión de agua no cambia de lugar. Para ello, habría que impulsar las modificaciones o adaptaciones legales que fuesen oportunas en la legislación de aguas, según se desprende del estudio.
Eficiencia
Según el estudio sobre la eficiencia del uso del agua en el cultivo del ajo, realizado por la Mesa Nacional del Ajo Mes el ajo es un cultivo distribuido mundialmente y de gran importancia en muchos países por sus propiedades culinarias y medicinales. Durante el año 2014, la superficie mundial dedicada a este cultivo fue de 1.547.381 ha. con una producción de 24.939 miles de toneladas. El principal país productor de ajo fue China con 20.058.388 t correspondientes al 80% de la producción mundial. Dentro de la Unión Europea, España es el principal país productor de ajo (57% de la producción europea) con una producción en 2019 de 271.353 t y una superficie de 27.348 ha dedicadas a este cultivo.
La principal zona de producción de ajo en España es Castilla La Mancha, que actualmente cuenta con unas 19.150 hectáreas cultivadas, seguida de Andalucía con 4.940 ha, Castilla y León con 1.740 ha, Madrid con 810 ha y Extremadura con aproximadamente 500 ha.
Mano de obra
Desde el punto de vista de generación de mano de obra el ajo es un cultivo muy interesante dadas sus elevadas necesidades asociadas al cultivo de una hectárea. A continuación, se muestran unos datos medios de necesidades de mano de obra según la tarea realizada:
| MANO DE OBRA (M.O.) UTILZADA (horas/ha) | 1.129 |
| Labores preparación del terreno | 3 |
| Abonado fondo y cobertera | 1 |
| Desgranado y acondicionado semilla | 43 |
| Siembra | 8 |
| Aplicación tratamientos fitosanitarios | 5 |
| Labras | 3 |
| Riegos | 50 |
| Despalotado | 0 |
| Recolección | 59 |
| Corte y destrío | 190 |
| Carga y descarga | 15 |
| Transporte | 6 |
| Postcosecha (calibrado, estriado, pelado y almacenamiento | 745 |
Cada año, el corte y recolección del ajo en el campo genera alrededor de 900.000 jornales en España. En el año 2019, aproximadamente se produjeron 924.362 jornales en toda España para las 27.348 ha de ajo cultivadas.
Actualmente, los datos más relevantes del sector del ajo en España se pueden resumir en los siguientes:
- La producción anual media ronda las 274.000 toneladas.
- El rendimiento medio es de casi 10 t/ha.
- En España cada año hay de media unas 27.500 hectáreas plantadas de ajos.
- Se generan, de media, unos 141 jornales (1130 horas) por cada hectárea de ajo cultivada.
- Genera unos 16.034 empleos directos en España (más de 4 millones de jornales).
La exportación del ajo de España, cada año presenta un mayor peso en la comercialización de este producto, tanto a los países de la Unión Europea como fuera de esta.
