El mercado del bovino de carne sigue su tendencia alcista, iniciada el pasado verano, debido a la escasez de oferta y a la importantísima demanda de producto. En gran medida, esa demanda procede de fuera de España, y en especial desde los países del norte de África. Las subidas sostenidas en la cotización de terneras y añojos experimentadas desde agosto superan ya el 20 %.

La pujanza de la demanda de producto desde fuera de nuestras fronteras, avalado por la calidad gastronómica y sanitaria de nuestra ganadería bovina de carne, se ha unido a una merma de la cabaña en los últimos años, por causas diversas: elevados costes de la alimentación, falta de relevo generacional, baja rentabilidad, políticas que criminalizan el consumo de carne, enfermedades como la hemorrágica epizoóticas, etc.

Esa confluencia de factores ha ido reduciendo la oferta, como se aprecia claramente en la gráfica adjunta del número de cabezas de bovino en España inferior a doce meses en el periodo 2010-2023, según la propia estadística del Ministerio de Agricultura, Pesca y Alimentación: en ese último año (2023), con 2,34 millones de cabezas, prácticamente casi se había regresado a las cifras de una década antes (hasta el bienio 2014-2015 no se superó el umbral de los 2,3 millones de cabezas).

Otro dato elocuente de la merma de oferta en los últimos años disponibles en la estadística ministerial, a la espera de que se publiquen las de 2024: si en 2022 se sacrificaron 2,6 millones de cabezas de bovino, el año siguiente bajaron a 2,45 millones (es decir, una caída interanual del 6 % y unas 155 000 reses menos al matadero en un solo año).

Ante esa oferta insuficiente, este lunes 27 de febrero, tanto los ganaderos como los tratantes acordaron en la Lonja de Salamanca subir quince céntimos por kilo todas las categorías de terneras y añojos, y dos céntimos adicionales en la cotización semanal. 

Los productores insisten en que todavía existe un desfase de hasta cuarenta céntimos por kilo entre las tablillas de las cotizaciones en la lonja salmantina y los precios a los que se cierran hoy las operaciones reales. Según expresaron los ganaderos en la mesa, al mercado de exportación no le afecta ni que sea final de mes, ni la cuesta de enero./