La Junta de Castilla y León puso en marcha en agosto de 2016, en el marco del Programa de Desarrollo Rural de Castilla y León 2014-2022, una línea de ayudas de carácter eminentemente forestal, destinada a fomentar las plantaciones de especies con producciones forestales de alto valor, como la trufa, cofinanciadas por el Fondo Europeo Agrícola de Desarrollo Rural (FEADER). Con cargo a las cuatro convocatorias ya efectuadas de estas ayudas, la provincia de Palencia ha plantado cerca de treinta y cinco hectáreas, lo que le sitúa como la quinta provincia de la la comunidad, lejos de Soria y Burgos, pero en niveles muy similares a Segovia y Valladolid, que la superan ligeramente. Este año se publicará una nueva convocatoria, que financiará el 65 % de la inversión (hasta ahora la ayuda era del 40%), con la novedad de una prima para el mantenimiento de la plantación durante los primeros cinco años.

En el vigente periodo de programación de la PAC (PEPAC 2023-2027) las ayudas financiaran el 65 % de los importes unitarios establecidos para las diferentes labores, incluidas la memoria técnica, la preparación del terreno, la adquisición de plantas, la plantación propiamente dicha, la adquisición e instalación de protectores, así como los cerramientos perimetrales de protección contra el ganado o la fauna silvestre.

Podrán ser beneficiarios de esta línea de ayuda tanto personas físicas como personas jurídicas públicas o privadas, a quienes se les podrá conceder la ayuda en función de la puntuación que obtengan atendiendo a los criterios de valoración que se recogerán en las bases reguladoras de las mismas. El importe máximo de la ayuda por hectárea plantada puede llegar a 8.000 euros.

De los 130 expedientes tramitados en toda Castilla y León en las cuatro convocatorias efectuadas desde 2016, solo siete corresponden a la provincia de Palencia, con una superficie total planta de 34,63 hectáreas y algo más de sesenta mil euros de subvención (en torno a 1.740 euros de ayuda por hectárea). El importe global de las aportaciones en las cuatro convocatorias supera los 945.000 euros.

SORIA, LÍDER REGIONAL. En toda la región se plantaron con cargo a estas subvenciones 555 hectáreas, con una superficie media por expediente de cuatro hectáreas, según informa la Consejería de Medio Ambiente, Vivienda y Ordenación del Territorio, que gestiona estas ayudas. Casi la mitad de la superficie (47%) y de las subvenciones (46%) se registraron en la provincia de Soria, con 259 hectáreas y unos 440.000 euros de ayudas.

Por detrás de Soria, provincia con tradición trufera, se sitúan Burgos (153 hectáreas) y, ya a cierta distancia y en unos niveles similares, las provincias de Segovia (38 ha), Valladolid (38 ha) y Palencia (35 ha), ya por delante de León (10 ha). El perfil del solicitante de estas ayudas es mayoritariamente el de un propietario particular.

EXQUISITEZ GASTRONÓMICA. La trufa negra de invierno, denominada Tuber melanosporum, es una exquisitez gastronómica de la cuenca mediterránea, de intenso sabor, que crece en los suelos pobres de la península ibérica, micorrizando las raíces de diversas especies del género quercus, como la encina, el quejigo o la coscoja, y en menor medida en otras especies, como el avellano.

La calidad de la planta es decisiva para el éxito de la plantación de la trufa. Las plantas de una o dos savias deben ser equilibradas, tener la raíz sin deformaciones, con más de mil ápices funcionales y estar bien endurecidos.

ESPAÑA DESBANCA A FRANCIA. España ha desbancado a Francia como primer productor mundial de esta trufa, con una producción que en este 2023 superará las 100 toneladas, de la que se exporta el 80%. Nuestro país aporta ya el 60% de la producción mundial.

Aunque las plantaciones tienen un periodo de carencia de siete a doce años, periodo en el que la producción es muy escasa, después se mantiene durante más de tres décadas, hasta alcanzar medias variables de entre veinte y cincuenta kilogramos/hectárea. Dada su elevada cotización, la trufa se convierte en un cultivo muy rentable en suelos bastante pobres y con escasas alternativas./