Este año 2021 es el año internacional de las frutas y verduras por designación efectuada en su día por la Asamblea General de Naciones Unidas. Esta designación se plantea como una oportunidad de sensibilizar sobre la importancia de las frutas y verduras para la nutrición humana, la seguridad alimentaria y la salud, y para el logro de los Objetivos de Desarrollo Sostenible de las Naciones Unidas. Pues bien, frutas y verduras hay que consumir todo el año, y todo el año podemos encontrarlas en los lineales de las grandes superficies a precios muy asequibles, con una estupenda presentación, y de una calidad y seguridad al margen de cualquier tipo de duda. Para un determinado tipo de consumidor, el sector oferta también los productos ecológicos, que aunque de una gama muy variada, suelen destacar sobre todo en el grupo de las frutas y las hortalizas. No es fácil comprobar el origen de lo que consumimos, es decir, saber dónde se cultiva y se transforma, salvo cuando la compra se hace en el mercado de cercanía, en la ya casi desaparecida tienda de barrio que ofrece una confianza que da el trato cercano. Este mes y los próximos son los ideales para el consumo de frutas y verduras producidas en nuestra provincia, unos productos de calidad que se cultivan tanto para el autoconsumo en huertos familiares, como de manera comercial en explotaciones profesionales. En la agricultura comercial es la temporada de las peras y manzanas que cultivamos en el Bierzo, de los pimientos y tomates también del Bierzo y de muchos más sitios como Fresno de la Vega o Villares de Órbigo, o de las patatas de las vegas de La Bañeza y Astorga. Pero en nuestros huertos se pueden recolectar hoy tantos productos como nos podemos encontrar en las tiendas, con la peculiaridad de que en este caso están criados con todo el mimo, y eso se nota hasta por paladares poco exigentes. Sirva esta declaración de año internacional de las frutas y verduras para poner en valor sus virtudes y para valorar el trabajo del hombre y mujer hortelanos, el del profesional y el del aficionado.
